Diesen Artikel hat mein Kollege Peter Wiest n der Rhein-Neckar-Zeitung im August 2025 veröffentlicht
Die Heidelberger Ur-Rockmusik-Formation „Purple Haze“ kehrt erstmals nach ihrer Wiedervereinigung zu einem Konzert in ihre Gründungsstadt zurück
Kaum zu glauben, aber wahr: Purple Haze sind wieder da! Die Band, die vor sage und schreibe 52 Jahren in Heidelberg gegründet wurde, in den 70-er und 80er Jahren mit ihren Konzerten hier für viel Furore sorgte und immer mehr Fans fand, sich danach 1991 auflöste und einige Jahre später wieder neu formierte, seither allerdings nicht mehr in ihrer Gründungsstadt aufgetreten ist, kommt jetzt dreieinhalb Jahrzehnte später endlich zurück nach Hause und gibt am Donnerstag, 18. September, ein Konzert in der Kult-Musikkneipe „Karl“ in der Lauerstraße in der Altstadt.
Auf der Bühne werden dann ausschließlich alte Bekannte aus der Heidelberger Szene stehen in einer Formation, zu der neben den verbliebenen ursprünglichen Bandmitgliedern seit einigen Monaten auch der bekannte ehemalige Heidelberger Musikladen-Inhaber und Gitarrist Uli Rohde gehört.
Zurück reicht die Geschichte von Purple Haze bis in die 70-er Jahre, als die Rock-Musik immer mehr Anhänger gewann und auch zahlreiche regionale Bands ihre ersten Auftritte hatten. Nach den frühe Erfolgen der Gruppe, die von Anfang an nur eigene Kompositionen spielte, organisierten die Bandmitglieder gemeinsam von 1978 bis 1990 das Rockfestival im Marstallhof im Rahmen des Heidelberger Herbstes und starteten im Mai 1990 nach dem Fall der Mauer, aber noch vor der offiziellen Wiedervereinigung eine „Abenteuer-DDR-Tour“, wie es Schlagzeuger Thomas Zimmer heute noch nennt, mit damals vier mehr oder minder spektakulären Auftritten, unter anderem in Halle.
Bevor Purple Haze dann von 1991 bis 2006 „eine kleine Pause einlegten“, so Zimmer, hatten sie bereits zwei Alben mit eigenen Songs aufgenommen und veröffentlicht: 1981 „Enjoy Your Dinner“ und 1991 „A Serious Pipeline“. Nachdem sie 2006 wieder ins Live-Konzerte-Geschäft eingestiegen waren, veröffentlichten sie schließlich zudem 2009 ein Live-Album mit Aufnahmen von einem Konzertmitschnitt in Karlsruhe.
Nach der Gründung im Jahr 1973 „ist unsere Besetzung seit 1976 bis heute stabil geblieben“, wie es Thomas Zimmer ausdrückt. Mit dabei sind neben dem Schlagzeuger selbst nach wie vor Keyboarder Uwe Riegler, Bassist Horst Benner und der 1983 dazu gekommene Sänger Werner „Frodo“ Born. Nachdem der Mitgründer und Gitarrist Bernd „Ufo“ Herbold 2023 starb, fand die Band im Heidelberger Musik-Urgestein Uli Rohde „den passenden Gitarristen, um mit jugendlichem Elan die nächsten 52 Jahre anzugehen“, so Zimmer schmunzelnd. In diesem Sinne starte man jetzt bei den anstehenden Konzerten zu „einer Zeitreise, bei der sicher immer wieder auch mal die eine oder andere Anekdote erzählt wird“. So soll es dann auch beim Konzert im „Karl“ sein, wo die Band überwiegend Songs aus ihren beiden Alben „Enjoy Your Dinner“ und „A Serious Pipeline“ auf der Setlist haben wird.
Warum die Gruppe sich bei ihrer Gründung „Purple Haze“ nach dem bekannten gleichnamigen Song von Jimi Hendrix benannte, „das weiß heute ehrlich gesagt keiner mehr genau“, so Thomas Zimmer. Nach seinen Worten hat die Musik der Gruppe „mit der von Hendrix, die natürlich supertoll ist, so gut wie gar nichts zu tun“. Den Song „Purple Haze“ habe man am Anfang zwar auch mal einstudiert, ihn dann aber lediglich ein- oder zweimal gespielt. Ihre eigene Musik sei damals insbesondere auch auf dem ersten Album „einfach nur Rock mit einem progressivem Touch“ gewesen. Das zweite Album war nach seinen Worten dann schlichtweg „einfach nur melodischer Rock“.
Und damit soll es auch noch lange weitergehen bei künftigen Konzerten, für die derzeit gerade geplant und im Proberaum in Edingen-Neckarhausen geübt wird. Fest stehen allerdings derzeit neben dem „Karl“-Auftritt bisher lediglich zwei weitere Konzerte im September in Karlsruhe (13. September) und in Bruchsal (12. September im Jazzclub): „Aber danach gehen wir bestimmt auch nochmal auf Welttournee“.
Info: Purple Haze am Donnerstag, 18. September, 20 Uhr, im „Karl“ in der Lauerstraße 7-9. https://thomaszimmermusik.de/category/purple-haze/. www.k-a-r-l-.de.